Série Steel & Grit. Épisode deux :
Sam Sheriff MBE.

Après vingt-deux ans en tant que commando des Royal Marines, il a servi dans toutes les unités de commandos et dans tous les environnements, de l’Arctique à la jungle en passant par le désert, et est devenu le premier Royal Marine en service à obtenir une ceinture noire de jiu-jitsu brésilien (JJB). Tout en étant toujours en service, il a fondé REORG, une association caritative qui utilise le JJB pour accompagner les militaires, les services d’urgence et les vétérans dans leur rétablissement et leur transition.

 Sam a découvert Buffalo pour la première fois en 1999, grâce à un membre de son équipe d’entraînement, bien avant de connaître l’expression « warmers kit » ou « pashmina de Kaboul ». Ci-dessous, il évoque la routine des tenues mouillées et sèches, la première fois où un t-shirt Buffalo sec a affronté une patrouille très humide, et comment il a obtenu la reconnaissance du JJB comme sport officiel du Corps.

Poquent Buffalo est-il si unique ?
Absolument. Lorsque j’ai acheté le mien, il n’y avait tout simplement rien de comparable : une couche extérieure résistante à l’eau, une doublure en polaire et des fermetures latérales pour faciliter l’enfilage et le retrait.

 

Quelle importance revêt l’équipement pour un soldat ?

Et avez-vous des anecdotes à partager sur Buffalo ? 
Oui, absolument ! Tout d’abord, pour un soldat, l’équipement est primordial : c’est une véritable bouée de sauvetage, non seulement pour la réussite opérationnelle de sa mission, mais aussi pour sa survie ! Sans l’équipement adéquat dans les environnements où nous opérons, les choses peuvent très vite tourner mal.

J’ai vécu de nombreuses expériences, mais celle qui me revient le plus en tête est probablement ma première ! Tous ceux qui ont servi dans l’armée, et plus particulièrement sur le terrain, ont leurs propres souvenirs de la routine des tenues mouillées et sèches ! C’est ce qu’on nous enseigne et ce qui nous est inculqué dès le plus jeune âge. L’équipement que vous portez en patrouille finit inévitablement par être mouillé : c’est ce qu’on appelle votre tenue mouillée. Lorsque vous revenez de patrouille et que vous vous désinfectez, vous vous glissez dans votre « slug » (dormir dans son sac de couchage).

Vous devez ensuite retirer complètement votre tenue mouillée et enfiler votre tenue sèche, rangée dans votre bergan. Lorsque vous sortez de votre « slug » pour retourner en patrouille ou monter la garde, vous retirez cette tenue sèche, agréable et chaude, et vous remettez votre tenue froide, sale et mouillée.

Cela ressemble en soi à un test de commando, mais c’est tout simplement une routine pour un soldat. Lors de ma première sortie sur le terrain avec mon nouveau t-shirt Buffalo, je suis revenu à la position du port après une patrouille. C’était l’hiver, il pleuvait, et nous étions tous complètement trempés de sueur et à cause des intempéries. Après m’être débarrassé de cette tenue horrible, froide, mouillée et sale, j’ai sorti mon sac de canoe de mon bergan, dans lequel se trouvait mon Buffalo étanche et scellé. Lorsque je l’ai enfilé par la tête, la sensation de la polaire chaude sur mon torse a été tout simplement indescriptible, et m’a apporté un soulagement et un bonheur instantanés.

Dans les situations les plus extrêmes, le plus petit des gestes peut apporter les plus grandes récompenses.

Quelle marge de manœuvre avez-vous pour choisir vos propres pièces ?
Une fois la formation terminée, vous disposez de beaucoup de liberté. Tant que c’est vert ou noir, c’est généralement accepté, mais cela peut varier selon l’unité.

Comment payez-vous l’équipement supplémentaire ?
Cela sort de votre poche. Tout le monde reçoit un équipement de base, mais nous préférons tous nous procurer notre propre équipement personnel, qui améliorera en fin de compte notre qualité de vie sur le terrain.

Avez-vous des suggestions pour nous, au siège de Buffalo ?
Comme je n’y suis jamais allé, je ne le sais pas, mais j’adorerais m’y rendre un jour et je serais ravi de donner quelques conseils pour aider et soutenir.

Êtes-vous le premier combattant en service à posséder une ceinture noire dans les Royal Marines ?
Oui, c’est exact.

Qu’est-ce que le JJB des Royal Marines ?

Le JJB est le jiu-jitsu brésilien, un système de combat au sol. Il s’agit d’une série de techniques développées pour permettre à une personne plus petite et plus faible de vaincre un agresseur plus grand et plus fort grâce à une maîtrise supérieure des connaissances et des techniques. J’ai découvert le JJB en 2004, alors que je servais dans les Royal Marines et que je suivais un cours de formation des instructeurs de combat rapproché au centre d’entraînement des commandos.

J’ai rapidement compris que tous les Royal Marines avaient besoin de cet art, non seulement d’un point de vue opérationnel, mais aussi pour les bienfaits physiques et psychologiques qu’il procure. Je me suis donné pour mission de faire reconnaître le JJB comme sport officiel du Corps. Après de nombreux obstacles et défis, j’ai finalement obtenu l’autorisation du commandant général adjoint des Royal Marines de proposer le JJB comme sport expérimental pendant 12 mois. En un an, il est devenu le sport le plus populaire du Corps, avec plus de Royal Marines pratiquant le JJB que tout autre sport dans les unités de commandos.

J’ai fini par devenir chef du combat rapproché et j’ai obtenu ma ceinture noire en 2019. J’utilise aujourd’hui l’expérience et les connaissances acquises pour aider les hommes et les femmes de notre armée, des services d’urgence et de la communauté des vétérans en leur faisant découvrir le jiu-jitsu grâce à nos programmes entièrement financés par l’association caritative REORG. Ces programmes se sont révélés changer des vies et, dans certains cas, les sauver.

Au nom de toute l’équipe de Buffalo Systems et de notre communauté, merci, Sam, d’avoir partagé votre histoire. Elle est inspirante.

Steel & Grit célèbre l’ADN de Buffalo. Sa mission est de rassembler notre communauté et de mettre à l’honneur les personnes qui ont accompli des choses extraordinaires. Pour partager votre histoire, envoyez un e-mail à info@buffalosystems.co.uk