Serie Steel & Grit. Episodio dos:
Sam Sheriff MBE.

Comandante de los Royal Marines durante veintidós años, sirvió en todas las unidades de comandos y en todo tipo de entornos, desde el Ártico hasta la selva y el desierto, y se convirtió en el primer Royal Marine en activo en obtener un cinturón negro de jiu-jitsu brasileño (BJJ). Mientras seguía en activo, fundó REORG, una organización benéfica que utiliza el BJJ para ayudar a militares, personal de servicios de emergencia y veteranos en su recuperación y transición.

 Sam conoció Buffalo por primera vez en 1999, a través de un miembro de su equipo de entrenamiento, mucho antes de conocerlo como «ropa térmica» o «pashmina de Kabul». A continuación, habla sobre la rutina de ropa mojada y seca, de la primera vez que una camiseta Buffalo seca se enfrentó a una patrulla muy mojada y de cómo logró que el BJJ fuera reconocido como deporte oficial del Cuerpo.

¿Por qué es tan única Buffalo?
Sin duda, cuando compré la mía, sencillamente no había nada igual: el exterior resistente al agua, el forro polar y las cremalleras laterales para ponérsela y quitársela fácilmente.

 

¿Qué importancia tiene el equipo para un soldado?

¿Y alguna historia de Buffalo que pueda compartir? 
¡Sí, por supuesto! En primer lugar, para un soldado, el equipo lo es todo: ¡es su salvavidas, no solo para el éxito operativo de su misión, sino para sobrevivir! Sin el equipo adecuado en los entornos en los que operamos, las cosas pueden salir muy mal muy rápidamente.

He tenido muchas experiencias, ¡pero probablemente la que más recuerdo sea la primera! Todos los que han servido en el ejército, y más concretamente en el campo, tienen sus propios recuerdos de la rutina de ropa mojada y seca. Esto es lo que se enseña e inculca desde muy pequeños. La ropa con la que patrullas inevitablemente se mojará; esta es tu ropa mojada, y cuando vuelves de patrulla y te administras, te metes la cabeza en el saco (dormir en el saco de dormir).

Entonces tienes que quitarte por completo la ropa mojada y ponerte la ropa seca que tienes guardada en tu mochila. Cuando sales del saco y vuelves a patrulla o a servicio de centinela, te quitas la ropa seca, agradable y cálida, y te vuelves a poner la ropa fría, áspera y mojada.

Esto en sí mismo es como una prueba de comandos, pero es algo muy habitual para un soldado. Ahora, en mi primera salida al campo con mi nueva camiseta Buffalo, regresé a la posición del puerto después de una patrulla; era invierno, estaba lloviendo y todos estábamos empapados de sudor y por la intemperie. Después de desprenderme de la horrible ropa fría, mojada y áspera, saqué mi bolsa de kayak de mi mochila, que contenía mi Buffalo impermeable y sellada; en cuanto me la puse por la cabeza, la sensación del cálido material polar en mi torso es sencillamente indescriptible y trae un alivio y una felicidad instantáneos.

En las situaciones más extremas, el más pequeño de los gestos puede traer las mayores recompensas.

¿Qué flexibilidad tienes para elegir tus propias prendas?
Una vez que terminas el entrenamiento, tienes mucha flexibilidad; mientras sea verde o negro, por lo general está bien, pero puede variar según la unidad.

¿Cómo pagas el equipo adicional?
Sale de tu propio bolsillo; a todos se nos entrega equipo, pero todos preferimos tener nuestro propio equipo personal que, en última instancia, mejorará nuestra calidad de vida mientras estamos en el campo.

¿Alguna sugerencia para nosotros en la sede de Buffalo?
Como no he visitado, no lo sé, pero me encantaría visitar algún día y, por supuesto, ofrecería algún consejo para ayudar y apoyar.

¿Eres el primer cinturón negro en activo de los Royal Marines?
Sí, es correcto.

¿Qué es el BJJ de los Royal Marines?

El BJJ es jiu-jitsu brasileño, un sistema de lucha de suelo. Una serie de técnicas desarrolladas para que una persona más pequeña y débil pueda derrotar a un agresor más grande y fuerte mediante un conocimiento y una técnica superiores. Descubrí el BJJ en 2004 mientras servía en los Royal Marines en un curso de instructores de combate cuerpo a cuerpo en el Centro de Entrenamiento de Comandos.

Me di cuenta rápidamente de que todos los Royal Marines necesitaban este arte, no solo desde un punto de vista operativo, sino por los beneficios físicos y psicológicos que conllevaba. Me propuse la tarea de lograr que el BJJ fuera reconocido como deporte oficial del Cuerpo; después de muchos obstáculos y desafíos, finalmente obtuve el permiso del Subcomandante General de los Royal Marines para impartir BJJ como deporte de prueba durante 12 meses. En 12 meses se convirtió en el deporte más popular del Cuerpo, con más Royal Marines practicando BJJ que cualquier otro deporte en todas las unidades de comandos.

Terminé como jefe de Combate Cuerpo a Cuerpo y recibí mi cinturón negro en 2019. Ahora utilizo la experiencia y los conocimientos adquiridos para ayudar a los hombres y mujeres de nuestro ejército, los servicios de emergencia y la comunidad de veteranos, presentándoles el jiu-jitsu a través de nuestros programas totalmente financiados por la organización benéfica REORG, que han demostrado cambiar vidas y, en algunos casos, salvarlas.

En nombre de todo el equipo de Buffalo Systems y de nuestra comunidad, gracias, Sam, por compartir tu historia. Es inspiradora.

Steel & Grit celebra el ADN de Buffalo. Su misión es unir a nuestra comunidad y celebrar a las personas que han hecho cosas extraordinarias. Para compartir tu historia, envía un correo electrónico a info@buffalosystems.co.uk